Типичным представителем отряда Слитножаберникообразных является рисовый угорь Monopterus albus, о котором и пойдет речь ниже. Эта рыба имеет длинное (до 1 метра), лишенное парных - грудных и брюшных – плавников тело, спинной и анальный плавники также редуцированы, а хвостовой плавник зачаточный. Рисовый угорь обладает рядом уникальных черт, делающих его одной из самых специализированных рыб на Земле. Он приспособился к жизни в водоемах, обедненных кислородом, - заболоченных медленно текущих водотоках, слабопроточных озерах, рисовых чеках, и имеет одну из самых высоких способностей к дыханию атмосферным кислородом среди всех рыб. В условиях недостатка кислорода эта рыба может заглатывать пузырьки воздуха с поверхности воды и помещать их в особые парные наджаберные мешки на подобии легких. Кроме того, согласно исследованиям, до 25% кислорода рисовый угорь получает непосредственно через кожные покровы, а его жаберный аппарат приобрел ряд функциональных изменений, так же позволяющих эффективнее получать кислород из воды.