Теперь перейду к рассказу о признаках, традиционно применяются в классификации рыб.
Прежде всего, замечу, что таковых очень много, более того, с каждым новым исследованием их количество меняется - я не пишу: «растет» потому, что не редко значимость одних признаков в связи с новыми полученными данными уменьшается, а другие наоборот приобретают новое зачастую главенствующее значение. Часть этих признаков по факту применить трудно - ну как, например, использовать знание о том, что у одной рыбы высота тела составляет в среднем 20 - 23% от его длины, а у другой 23 - 25%, или например что у одного вида окрашено 60% поверхности головы, а у другого 70%? Ряд признаков вообще очень сильно варьирует в зависимости от условий обитания - у рыб могут изменяться абсолютные размеры тела, его пропорции, интенсивность окраски и многие другие признаки. Так же эти признаки могут меняться и в течение жизни рыбы. Поэтому наиболее таксономически значимыми должны быть такие признаки, изменчивость которых в зависимости от окружающей среды и возраста рыбы минимальна.
За долгие годы исследований был выделен определенный набор признаков, которые оказались наиболее удобными для использования, наиболее точными, и которые в последствие были ранжированы по значимости - ну, например, наличие или отсутствие каких-либо костей или уникальных структур, особенности строения покровов тела оказывается важнее (то есть играет определяющую роль в отнесении вида к тому или иному таксону более высокого ранга) положения парных плавников на теле рыбы. Упомянутое в этом примере ранжирование признаков, однако, может быть значимо для одной группы рыб, а для другой применение его не целесообразно.
Ниже я перечислю ряд признаков, наиболее часто используемых для дифференции рыб, обитающих в водоемах России.